बिरसा मुंडा भारत के एक महान आदिवासी स्वतंत्रता सेनानी, धार्मिक नेता और समाज सुधारक थे, जिन्हें उनके लोग ‘धरती आबा’ (पृथ्वी के पिता) के नाम से जानते हैं। उन्होंने ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन और स्थानीय जमींदारों के शोषण के खिलाफ “उलगुलान” (महान हलचल) नामक एक बड़े विद्रोह का नेतृत्व किया।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
- जन्म: बिरसा मुंडा का जन्म 15 नवंबर 1875 को झारखंड के खूंटी जिले (उस समय बंगाल प्रेसीडेंसी का हिस्सा) के उलिहातू गाँव में एक गरीब किसान परिवार में हुआ था।
- धार्मिक प्रभाव: उनके माता-पिता ने उन्हें पढ़ाई के लिए मिशनरी स्कूल भेजा, जहाँ उन्होंने ईसाई धर्म अपना लिया और उनका नाम कभी-कभी ‘दाऊद मुंडा’ भी रखा गया। हालांकि, बाद में उन्होंने ईसाई धर्म छोड़ दिया और अपना खुद का एक पंथ, ‘बिरसायत’ शुरू किया, जिसमें उन्होंने आदिवासियों को अपने पारंपरिक मूल्यों और जड़ों की ओर लौटने के लिए प्रेरित किया।
आंदोलन और विद्रोह
- शोषण के खिलाफ आवाज़: बिरसा मुंडा ने देखा कि ब्रिटिश सरकार की नीतियों, जैसे कि वन कानून और ज़मींदारी प्रथा, ने आदिवासियों के पारंपरिक भूमि अधिकारों को छीन लिया था और उन्हें बंधुआ मजदूर बनने पर मजबूर कर दिया था।
- उलगुलान (Ulgulan) विद्रोह: 1894 में अकाल और महामारी के दौरान उन्होंने अपने लोगों की निस्वार्थ भाव से सेवा की, जिससे वे लोकप्रिय हो गए। 1897 से 1900 के बीच, उन्होंने अंग्रेजों के खिलाफ उलगुलान विद्रोह का नेतृत्व किया। इस दौरान उन्होंने पुलिस थानों और सरकारी संपत्तियों पर हमले किए और “अबुआ राज सेटर जाना, महारानी राज टुंडू जाना” (हमारा राज स्थापित हो, महारानी का राज खत्म हो) का नारा दिया।
- गिरफ्तारी और मृत्यु: उन्हें पहली बार 1895 में गिरफ्तार किया गया और दो साल की जेल हुई। 1900 में उन्हें फिर से गिरफ्तार कर लिया गया और 9 जून 1900 को रांची जेल में रहस्यमय परिस्थितियों में उनकी मृत्यु हो गई, उस समय वह केवल 25 वर्ष के थे। ब्रिटिश अधिकारियों ने उनकी मौत का कारण हैजा बताया, हालांकि कई लोगों को यह संदिग्ध लगा।
विरासत
बिरसा मुंडा के आंदोलन का परिणाम यह हुआ कि ब्रिटिश सरकार को छोटानागपुर काश्तकारी अधिनियम (Chhotanagpur Tenancy Act), 1908 पारित करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसने आदिवासियों की भूमि को गैर-आदिवासियों को हस्तांतरित करने पर प्रतिबंध लगा दिया।
आज भी बिरसा मुंडा को झारखंड, बिहार, ओडिशा और पश्चिम बंगाल सहित पूरे भारत में आदिवासी समाज के एक नायक और भगवान के रूप में पूजा जाता है। उनकी जयंती, 15 नवंबर, को ‘जनजातीय गौरव दिवस’ के रूप में मनाया जाता है। रांची में डिस्टलरी पुल के पास उनकी समाधि स्थित है।
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